谷歌也进军今年最热门的行业区块链

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据知情人士透露，谷歌正在开发自己的区块链技术以支持其云计算业务，并将与那些采用区块链技术进行各式在线创新运营的创业公司展开竞争。

许多公司会使用区块链和其他所谓的数字账簿技术去安全地记录交易，并通过互联网处理其他数据——而这项服务谷歌是可以化为己用的。例如，谷歌可以用它来让客户相信，他们的信息储存在支撑谷歌云服务业务的大量服务器集群上时，能够受到妥善的保护。

有一名知情人士表示，Alphabet 公司正在开发自己的分布式数字账簿，第三方可以用它来发布和验证交易。尽管目前还不清楚产品发布的时间，但谷歌正在计划通过提供这项服务来助力自己的云服务，并在竞争中展现出差异化优势。

这位知情人士补充道，公司还将提供一个白标版本，可以让其他公司能在他们自己的服务器上运行这项服务。

事实上，谷歌也在不断收购并投资拥有数字账簿专业知识的创业公司。这位知情人士称，许多交易尚未公布。尽管如此，据研究公司 CB Insights 调查显示，Alphabet 公司是去年仍区块链领域的主要企业投资者，其次为花旗集团和高盛集团。

还有一位知情人士透露，最近几个月里，谷歌基础架构部门的几名员工一直在修订区块链协议。其他谷歌的内部人士则表示，云计算业务是区块链相关服务发展的天然沃土。由于公司还没准备好发表声明，所以员工们被要求不得实名讨论这个话题。

谷歌的一位发言人说：「和许多其他新技术一样，我们也有不同团队的成员正在探索区块链的潜在用途。但对于我们来说，现在断言任何可能的区块链应用或计划都还为时尚早。」

早在 2016 年，谷歌就为其开发者提供了在云上测试区块链服务的试用接口。知情人士说，该公司目前正在探索部署这项技术的更广泛方式。

数字账簿是比特币及其他加密货币的技术基础。它们是通过互联网上成千上万台计算机定期更新的数据库，其中每一条记录都是由这些公共网络或是公司私人运营的计算机授权的。数字账簿有很多种，而区块链只是其中之一。可以说，这项技术能处理的数据范围相当广泛，从交易到供应链更新，再到「数字猫」均有其参与。


而在瞄准区块链技术的同时，谷歌也迎来了不少挑战和机遇。分布式计算机网络可以消除由单个公司集中控制信息所带来的风险。谷歌拥有很强的安全保障能力，也是世界上最大的信息持有者之一。不过，去中心化的方法也可以支持那些与谷歌竞争的新型在线服务商。

尽管如此，谷歌仍是互联网产业的先驱，长期拥有接纳全新、开放的网络标准的经验。一位知情人士说，为了构建自己的账簿，谷歌已经研究了超级账本联盟（Hyperledger consortium）的技术，但公司可能还是会选择另一种更易扩展的技术类型，从而应对数百万规模的交易。

「任何出现这样的范式转变的时刻，都有机会让新的巨头出现——但这也是当下的巨头利用这种新方法的最佳时机。」十多年前在谷歌从事早期移动项目的创业投资者 Elad Gil 这样说道。

谷歌的广告业务主管 Sridhar Ramaswamy 在最近的一次会议上说，他的部门有一个「小团队」在关注区块链。他也指出，现有的核心技术无法快速处理大量交易。一些市场营销公司已经开始探索在不利用谷歌和 Facebook 这两家寡头的情况下，用区块链促进数字广告购买的潜力。

当 Alphabet 想要跟上新兴技术的步伐时，它会选择去支持这个领域的创业公司，并进行小规模的收购以招募人才。根据 CB Insights 的报告显示，Alphabet 旗下风险投资部门 GV 已经投资了钱包服务 Blockchain Luxembourg、金融交易网络瑞波 Ripple、加密货币资产管理平台 LedgerX、国际支付提供商 Veem 以及现已倒闭的 Buttercoin。

其实，布局区块链并不是谷歌的专利。在科技巨头中，IBM 和微软已经率先推出了与区块链相关的工具，并让公司利用云服务对数字账簿进行修补。

研究公司 WinterGreen 调查显示，IBM、微软从分布式账簿技术中获利最多

根据 WinterGreen 研究公司的调查结果，区块链产品和服务的市场可能会从去年的 7.06 亿美元增长到 2024 年的 600 亿美元。除此之外，亚马逊正在帮助客户公司构建区块链应用程序，而 Facebook 的首席执行官马克·扎克伯格也在致力于研究加密货币、加密和其他去中心化的计算方法。

许多初创公司都在试图通过使用数字账簿来挑战谷歌在互联网上的主导地位。

Brave 是一个与谷歌的 Chrome 竞争的网络浏览器，当用户浏览网页时，Brave 使用区块链技术来向网站支付费用，代替了定向广告方式；BitClave 则可以让人们在网上进行搜索的同时通过观看广告来获得奖励；另一个项目 Presearch 在发布的白皮书中透露他们在使用区块链来与谷歌的搜索引擎竞争。

「你将看到大量的研发支出投入这一领域。」风险投资公司纪源资本（GGV Capital）的管理合伙人 Jeff Richards 表示，「每个人都从互联网和手机的发展历程中学到了重要的一课——新技术是等不起的。